Китайские лаборатории вытесняют природные алмазы с мирового рынка

Технологический прорыв в выращивании алмазов изменил правила игры. Если два десятилетия назад стоимость карата лабораторного камня достигала 15 тысяч долларов, то сегодня она упала до 70 долларов. Этот обвал цен сделал синтетику незаменимой в электронике, где алмазные подложки эффективнее отводят тепло, чем любые металлы. Молодое поколение покупателей также теряет интерес к природным камням, предпочитая тратить средства на современные гаджеты.

Последствия для добывающих компаний оказались разрушительными. Добыча De Beers за 20 лет сократилась с 51 млн до 21,7 млн карат. Попытка компании запустить собственный бренд синтетики Lightbox провалилась под давлением китайских конкурентов. АЛРОСА, игнорирующая производство искусственных камней, оказалась в еще более уязвимом положении: помимо рыночного давления, на компанию давят санкции и необходимость поддерживать жизнь удаленных моногородов.

Прогнозы экспертов указывают на продолжение тектонического сдвига. К 2035 году мировая добыча природных алмазов может упасть до 40–50 млн карат, тогда как производство синтетики способно вырасти до 100 млн. В новых условиях природные камни рискуют окончательно уйти в узкий премиум-сегмент, оставляя массовый рынок лабораториям. Для старых игроков это означает либо болезненную диверсификацию, либо реальную угрозу исчезновения.